あの夜は、いつもより静かな夜でした。仕事での疲れが溜まっていた私は、早めにベッドに入り、すぐに眠りにつきました。その日は特に何か特別なことがあったわけではなく、ただいつも通りの平凡な一日だったはずです。
しかし、その夜、私は不思議な夢を見ました。
夢の中で、私は子供の頃に住んでいた古い家にいました。もう取り壊されてしまった実家ですが、夢の中ではその家がまるで昨日まで存在していたかのように鮮明でした。壁紙の模様、古びた家具、そして窓から見える庭まで、すべてが懐かしい風景でした。
ふと家の中を歩いていると、リビングから誰かの話し声が聞こえてきました。懐かしい声――信じられないような感覚が胸に広がり、足が自然にリビングへと向かいました。そこにいたのは、数年前に亡くなった母でした。
「お母さん…？」
驚きとともに、私はその場で立ち止まりました。母は、私の好きだった古いスリッパを履いて、ソファに座っていました。彼女は笑顔で、まるで何事もなかったかのように、私を見つめていました。
「久しぶりね」と母は言いました。その声は生前と変わらない優しい声でした。
「どうして…ここに？」
私は混乱し、夢だと分かりながらも、なぜ母がここにいるのか理解できませんでした。母はゆっくりと立ち上がり、私の方に近づいてきました。そして、私の手を握りしめ、温かい手の感触が伝わってきました。夢の中だということを忘れるほど、その感触は現実的で、母の温もりがはっきりと感じられました。
「大丈夫よ、私はいつもあなたのそばにいるから。」
そう言いながら、母は優しく微笑み、私を抱きしめました。私はその瞬間、込み上げてくる涙を抑えることができず、母の肩に顔を埋めました。彼女の香り、そして柔らかい抱擁――すべてが昔と同じでした。
「ありがとう…でも、どうして今…？」
母は何も答えず、ただ静かに私の背中を撫でていました。その温かさが心に沁み込み、私は夢の中で母と過ごしていた幸せな時間を思い出していました。
しかし、次第に母の姿が少しずつ遠ざかっていくのを感じました。夢の世界がぼやけ始め、母の声が遠くに聞こえるようになりました。
「また会えるわ、心配しないで…」
そして、私は目を覚ましました。
目を開けると、薄暗い部屋の天井が目に入りました。心臓が激しく鼓動していて、まだ夢の余韻が体に残っていました。夢だったんだ、ただの夢――そう自分に言い聞かせましたが、体中に残る母の温もりは、あまりにも現実的でした。
「なんてリアルな夢だったんだろう…」
私はベッドから起き上がり、少し落ち着こうと部屋の中を歩き始めました。しかし、その時、ふと右手に違和感を感じました。何かを握りしめている感覚がありました。
驚いて手を開いてみると、そこには母がよく使っていた古いハンカチがありました。母の香りがまだ残っているそのハンカチは、彼女が生前いつも持ち歩いていたものでした。
「これは…どうして…？」
母が亡くなった後、私はそのハンカチを引き出しの奥にしまい、ずっと触れていませんでした。それがなぜ今、私の手にあるのか理解できませんでした。まるで夢の中で母が握りしめていたものが、現実に現れたかのようでした。
ただの夢だったはずなのに、その証拠のように現実に残されたハンカチ。その瞬間、私はあの夢が現実とどこかで繋がっているのではないかと感じました。母は本当に私のそばにいて、何かを伝えようとしていたのかもしれないと。
あの夜以来、私は母のハンカチを常に手元に置くようにしています。あの夢がただの幻想だったのか、それとも母が本当に一瞬だけ帰ってきたのかは分かりません。ただ、あの夢を見た時の母の温もりと、ハンカチの存在が、現実だったのではないかという感覚を今でも強く残しています。
そして、時々ふとした瞬間に、母が今も見守ってくれているような気がするのです。夢と現実の境界で、母との再会が叶った、そんな不思議な体験でした。
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