深夜に聞こえる名前を呼ぶ声…耳元で囁く謎の存在がもたらす恐怖とは？
それは、静かな夜のことだった。日々の疲れを癒やすため、私は早めにベッドに入り、寝る準備をしていた。部屋の中は暗く、カーテン越しに街灯の明かりがほんの少し差し込んでいる。時計を見ると、深夜1時を過ぎていた。
布団にくるまりながら、すぐに眠りにつけると思っていたが、なぜかその夜は寝つけなかった。頭の中はぼんやりとしているのに、何かが心に引っかかっているような、落ち着かない感覚があった。
耳元には外の車の音や、かすかに風が窓を揺らす音が聞こえるだけ。いつもなら、これらの音に囲まれて自然に眠りにつくのだが、今夜は違った。
布団に包まれたまま、ぼんやりと天井を見つめていた時だった。
「…タカシ…」
その瞬間、心臓が一瞬止まったような感覚に襲われた。今、確かに誰かが私の名前を呼んだのだ。しかも、その声はすぐ耳元で聞こえたように感じた。
「…誰…だ？」
思わず口に出したが、部屋は暗く、誰かがいる気配もない。両親はもう寝ているし、妹の部屋も遠い。私の名前を呼ぶはずがない。
再び布団に包まれ、目を閉じようとしたが、今度はさらに明瞭にその声が聞こえた。
「タカシ…」
耳元でささやくかのようなその声は、冷たい空気と共に私の全身を覆った。布団の中でも寒気がして、手足が冷たくなっていく。誰かがすぐそこにいて、私の名前を囁いている。
「おかしい…誰もいないはずだ…」
私は恐る恐る起き上がり、部屋の中を見渡したが、やはり誰もいない。窓は閉まっていて、カーテンも揺れていない。自分の耳がおかしくなったのかと思い、再び布団に戻ることにしたが、再びその声が耳元で囁かれた。
「…タカシ…」
今度は、明らかに私の名前を呼んでいる。しかも、すぐそばから聞こえる。まるで誰かが私の耳元で囁いているように。
恐怖が全身を覆い、私は思わず布団を頭までかぶって体を縮こませた。目を閉じ、耳をふさいでも、その声が頭の中に響くように聞こえてくる。
「タカシ…タカシ…」
声は徐々に近づき、私の耳元に迫ってくる感覚があった。体が硬直し、動くことができない。何かがこの部屋にいて、私を見つめている。その存在感がますます強くなっていく。
「…タカシ…こっちだよ…」
声は私を呼び続ける。だが、何も見えない。ただ、声だけが、繰り返し私の名前を囁いてくるのだ。
その時、突然部屋の外から何かが動く音が聞こえた。ガタガタと音を立てながら、廊下を何かが歩いている。その音は、私の部屋の前で止まった。
ドアを叩く音がした。
「タカシ…」
今度は、ドアの向こうからその声が聞こえた。ゆっくりと、ドアノブが回る音が響く。私はもう、何もできなかった。恐怖で動けず、ただその音に耳をすますしかなかった。
ガチャリとドアが少し開く音がした。私は、もうそれ以上聞きたくなかった。全身が硬直し、心臓の鼓動が耳の奥で大きく響く。
だが、ドアが開く気配はなかった。
一瞬、静寂が訪れた。
「タカシ…」
今度は耳元で、もう一度囁かれた。
その瞬間、私は耐え切れず、ベッドから飛び起き、電気をつけた。部屋は明るくなり、再び静寂が訪れた。ドアは閉まったままで、誰もいない。
私は何度も深呼吸をして、ようやく落ち着いた。だが、耳の奥に残るあの囁き声は、今でも鮮明に記憶に残っている。
次の朝、私は家族にその話をしたが、誰も信じてくれなかった。両親も妹も、誰も私の部屋の前を通った覚えはないと言う。もちろん、夜中に私の名前を呼んだ人もいない。
それ以来、私はあの夜のことを忘れようと努力したが、夜になると時折あの声が頭に響くような気がして、今も眠ることができない。あれは一体誰だったのか。なぜ私の名前を呼んでいたのか。
その答えを知ることは、まだできていない。
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