目次
プロローグ
日常の中で、ふとした拍子に現れる「非日常」の瞬間。それは、夢か現実かも分からない曖昧な記憶として心に残るものだ。
これは、私が出張先で体験した、不思議で奇妙な一夜の物語である。
第一章:突然の大雨
2泊3日の出張で地方を訪れた私は、初日の夕方に現地へ到着した。天気は晴天で、空には雲ひとつなかった。
ホテルにチェックインを済ませ、夕飯を求めて街へ繰り出そうとした矢先、外は突然の大雨。
「傘なんて持ってきてないのに……。」
仕方なくホテルに併設されているコンビニでビニール傘を買い、商店街を目指して歩き始めた。
第二章:不思議な路地
商店街に向かう途中、ふと視界に入ったのは、狭い路地だった。
特に理由はないのに、なぜかその路地に強く惹かれた。気づけば足は商店街を目指すのをやめ、その路地へと進んでいた。
路地を抜けた先に広がっていたのは、まるで異国のような不思議な街並みだった。石畳の道、カラフルな外壁の建物、そして異国の音楽がどこからともなく聞こえてきた。
「ここ、本当に日本なのか?」
その場の雰囲気に飲まれつつも、好奇心が勝り、私はその街を歩き始めた。
第三章:洋食屋の奇妙な体験
歩いていると、一軒の洋食屋が目に留まった。小さな看板には見覚えのない文字が書かれているが、なぜか美味しそうな匂いが漂ってくる。
「ここにしよう。」
店に入ると、店員は異国風の顔立ちで、日本語が全く通じなかった。仕方なくメニューを指差したり、ジェスチャーで注文を伝えた。
出てきた料理は、見たこともない見た目をしていた。鮮やかな色合いのソースがかかった肉料理に、不思議な香りのするスープ。
一口食べると、その味はこれまで体験したことのない独特なものだった。それでいて美味しく、気づけばあっという間に平らげていた。
「本当に美味しかった……。」
お金を払おうとすると、店員は少し戸惑った様子を見せたが、手持ちの現金を渡し、「お釣りはいらない」と身振りで伝えると、ようやく納得してくれた。
第四章:消えた路地
満足した私は、同じ路地を通りホテルに戻った。その夜は、あの不思議な街の雰囲気と料理の余韻に浸りながら眠りについた。
翌日、仕事を終えた後、もう一度あの洋食屋を訪れようと街へ出た。しかし、いくら探しても、あの路地が見つからない。
石畳の街並みも、洋食屋も、まるで最初から存在しなかったかのように姿を消していた。
「確かにここを通ったはずなんだけど……。」
地図アプリを確認しても、あの路地があった場所はただのビルの壁だった。
第五章:記憶の中の街
出張が終わり、自宅に戻った後も、あの街のことが頭から離れなかった。
「一体、あれは夢だったのか、それとも現実だったのか?」
時折、同僚や家族に話してみようと思うものの、どう説明しても信じてもらえない気がして言えなかった。
それでも、あの不思議な街の料理の味は、今でも鮮明に覚えている。
結末
あの街は本当に存在したのだろうか? それとも、私が一時的に異世界に迷い込んでいただけなのか――。
もう一度あの路地を探しに行こうかと思うこともあるが、同時に、二度と見つからない気もしている。
それでも、あの夜に体験した奇妙な出来事は、私にとって特別な記憶として心に刻まれている。
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