目次
プロローグ
激務に追われる日々。私はただ、自由な生活を夢見るしかなかった。
夜、布団に入るときだけが唯一の安らぎだった。そこで繰り返し夢想するのは、のんびりとしたフリーランス生活だ。自由な時間、自分に合った仕事、気ままな散歩――そんな理想の生活を想像することで、辛い現実から逃れることができた。
だが、ある日を境に、私の「想像」は現実と交差し始めた。
第一章：いつもの夢想
その夜も、疲れ果てた体をベッドに投げ出し、フリーランス生活を思い描いた。
「朝はゆっくり起きて、まずは散歩だな。公園の木漏れ日の下を歩いて、リフレッシュしてから仕事を始める。それからコーヒーを片手に、在宅で仕事をこなす……。」
そんな夢想を繰り返すうち、いつの間にか深い眠りに落ちていた。
第二章：見知らぬ朝
目が覚めると、部屋の雰囲気がどこか違っていた。薄いカーテン越しに朝の陽光が差し込み、見慣れない家具が並んでいる。
「……ここはどこだ？」
戸惑いながら起き上がると、スマホが机の上に置かれているのが目に入った。画面には、今日の「スケジュール」が表示されていた。
「午前10時：記事執筆」
「午後2時：クライアントとのオンラインミーティング」
まるで私が夢見ていたフリーランス生活そのものだった。
第三章：夢のような一日
とにかく状況が分からないまま、私はスケジュールに従って行動を始めた。近所の遊歩道を散歩しながら、新鮮な空気を吸い、ゆったりとした気分に浸る。
その後、自宅に戻り、ノートパソコンの前に座った。そこには、私が夢の中で理想としていた在宅ワーク環境が整っていた。
「これは……夢か？」
しかし、手に触れる全てが現実の感触で、私の頭はますます混乱した。
第四章：不意の気づき
その日を終え、穏やかな一日を振り返っていると、一つの違和感に気づいた。この生活、どこかが足りない気がするのだ。
「何が足りないんだろう……？」
そう考えていると、思い出したのは「職場の同僚」や「通勤途中に聞いたラジオの声」だった。どんなに辛くても、あの生活には確かに誰かとの繋がりがあった。
第五章：奇妙な切り替わり
次の朝、目が覚めると、再び慌ただしい職場に戻っていた。会議の資料作りに追われ、上司の叱責に耐えるいつもの日常。
「やっぱりあれは夢だったのか……。」
ほっとしたような、寂しいような感覚が心に残る。だが、その夜も布団に入ると、またフリーランス生活の夢想が始まった。
結末：現実と理想の狭間で
それからというもの、私は現実とフリーランスの理想世界を行き来するようになった。どちらが本当の世界なのかは分からない。しかし、それぞれの世界に良い面と悪い面があることを知った。
夢想することの楽しさと、現実で生きることの意味。そのどちらも私の大切な一部になったのだ。
今夜も布団に入りながら、私はふと思う。
「もしかしたら、どちらの世界も本物なのかもしれない。」
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