最近、休日はほぼ家にこもっている私にとって、オンラインゲームは生活の一部だ。特にハマっているのはRPG系のゲームで、広大な世界を自由に冒険できるのが楽しい。
ある土曜日、いつものようにゲームをプレイしていた。少しマンネリ化してきていたけれど、それでも「レアアイテム」を狙ってボスダンジョンに挑戦する日々が続いていた。
その日、ゲームの進行中に突然見慣れないエラーメッセージが表示された。
「エラーメッセージ：君の未来はここにない。」
一瞬、バグか何かかと思い、画面を二度見した。でも、普通のエラーメッセージではない。背景が不気味なグレーに変わり、中央にその一文だけが浮かび上がっている。
「なにこれ？運営の新しい仕様？」
私は、驚きながらも一旦ゲームを終了し、再起動してみた。しかし、再び同じ箇所まで進めると、また同じエラーメッセージが表示される。「君の未来はここにない。」
ネットで調べても、同じ症状の報告は見つからない。それどころか、このゲームにそんなメッセージが含まれている形跡すらないようだった。
気味が悪くなった私は、一旦ゲームを閉じて、気分転換に外へ出ることにした。
目次
奇妙な出来事が続く
その日は近所のスーパーへ買い物に行ったのだが、帰り道で不思議な体験をした。歩道橋を渡っていると、向かいから見知らぬ女性が近づいてきて、私の顔をじっと見た後、突然こう言ったのだ。
「君、何かを見つける前に気づくことがあるよ。」
「えっ？」と思わず声を漏らすと、その女性は何事もなかったかのように通り過ぎていった。
全く知らない人だし、誰かと間違えたのかもしれないが、さっきのゲームのエラーメッセージと妙にリンクしている気がして不安になった。
エラーメッセージが現実に干渉？
その夜、ゲームを再開することにした。何かのバグなら、次のアップデートで修正されるだろうと思ったからだ。しかし、再びダンジョンに挑戦すると、また同じエラーメッセージが表示された。
今回は、さらに奇妙なことが起きた。メッセージが消えると、画面が真っ黒になり、私がプレイしていたキャラクターが、現実の私の姿にそっくりな姿に変わっていたのだ。
「何これ…？」
そのキャラクターは、私と同じ服装をしており、ゲーム内の世界をさまよいながら、どこかに向かって走り出した。画面の中の「自分」は、無言で何かを探しているように見えた。そして、ゲーム内の風景が現実の私が住む街にそっくりだった。
不思議な予感が的中する
次の日、私はどうしても気になり、ゲーム内で見た風景と同じ場所を現実で歩いてみることにした。すると、ゲーム内でキャラクターが立ち止まっていた交差点で、私自身もふと立ち止まった。
その瞬間、信号を無視して猛スピードで走り抜ける車が目の前を通り過ぎた。もしその場を歩いていたら、間違いなく巻き込まれていただろう。
私は、冷や汗をかきながら、「君の未来はここにない」というエラーメッセージの意味をようやく理解した気がした。
ゲームが私を守ってくれた？
その後、不思議なことに、あのエラーメッセージは出なくなった。キャラクターも元に戻り、ゲームは普通にプレイできるようになった。
だが、あの日以来、私は「偶然」や「不思議な力」を信じざるを得なくなった。あのエラーメッセージが警告してくれなかったら、私は今頃ここにいなかったかもしれない。
「君の未来はここにない。」
あの言葉は、ただのバグではなく、私の人生を守るための何かの力だったのかもしれない。
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