目次
片付けても片付けても
俺は最近、引っ越したばかりのワンルームで一人暮らしを始めた。
仕事が忙しく、部屋の掃除を後回しにしていたせいで、気づけばゴミがたまっていた。
「さすがにそろそろ片付けるか……」
そう思い、掃除を始めたのだが、どうにもおかしい。
床に落ちているコンビニのレシートやお菓子の袋をゴミ箱に入れたはずなのに、ふと振り向くと、さっき捨てたはずのゴミがまた床に落ちている。
「……ん？ 俺、ちゃんと捨てたよな？」
勘違いかもしれないと思い、再び拾ってゴミ箱へ。
けれど、少ししてもう一度振り返ると、また同じ場所に落ちていた。
「なんだよ、これ……」
背筋に薄ら寒いものを感じながらも、ゴミをまとめ、しっかりとゴミ箱のフタを閉じた。
これで大丈夫なはずだった。
夜中に響くカサカサ音
その夜、ベッドに入った俺は、なかなか寝つけずにいた。
すると、部屋の隅からカサカサ……カサカサ……と、ビニール袋が擦れるような音が聞こえてきた。
「……ネズミでもいるのか？」
そう思いながら電気をつけ、部屋を見渡す。
しかし、何もいない。
気のせいかと思って再び布団に入る。
カサカサ……カサ……
「……は？」
確かに聞こえた。しかも、今度は明らかにゴミ箱の方から。
恐る恐る立ち上がり、ゴミ箱のフタを開けた。
ゴミが、すべて元の位置に戻っていた。
部屋の隅の何か
ゾッとした俺は、ゴミを袋に詰め込み、今度こそ部屋から完全に出そうと決めた。
しかし、ゴミ袋を持ち上げた瞬間、部屋の隅の方で何かが動いた気がした。
「……誰かいるのか？」
そう言いながら視線を向けると、部屋の角――そこには何もないはずなのに、まるで何かがこちらを見ているような感覚があった。
全身が粟立つ。
俺はゴミ袋を引きずるように持ち、玄関へ向かった。
ドアを開け、外に出た瞬間――
「カサ……」
背後で、部屋の中から何かが動く音がした。
俺は二度と後ろを振り向かず、全力でゴミを捨てに行った。
それは何だったのか
意を決して部屋に戻ると、部屋のゴミはすべて消えていた。
まるで最初からゴミなんてなかったかのように、床も、ゴミ箱も、綺麗になっていた。
しかし、ひとつだけ気になることがあった。
部屋の隅に、何かが立っていたような黒いシミが残っていた。
それ以来、俺はどんなに忙しくても、部屋を散らかさないようにしている。
あれがゴミに執着していたのか、それとも、ゴミを通して俺に近づこうとしていたのか――今となっては知るすべもない。
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