「君に、これを“譲りたい”んだ。」
会社の上司である藤本課長が、突然そんなことを言い出したのは、金曜日の夜だった。
課長とはそれほど親しいわけではない。ただ、長くこの会社に勤めていた彼は、部下思いで面倒見の良い人物だった。
「……何を、ですか？」
「うまく説明できないんだが……これは、俺がある人から“譲られた”ものなんだ。」
そう言いながら、課長はスーツの内ポケットから、一枚の古びた紙を取り出した。
それは、何かの契約書のようだった。
目次
奇妙な契約書
私は興味本位でその紙を受け取った。
そこには、こう書かれていた。
「本契約に基づき、本件の権利および義務を、以下の者へ移譲する。」
譲渡者：藤本康弘
被譲渡者：（空欄）
「……これは何ですか？」
「俺も、最初はよくわからなかった。ただ、“前任者”から譲られたんだ。そして、気がついたら……」
課長はうつむき、声をひそめた。
「逃げられなくなっていた。」
課長の話
藤本課長は、10年前にこの契約を受け取ったという。
その日から、彼の周りでは奇妙な出来事が続くようになったらしい。
・深夜になると、知らない番号から無言電話がかかってくる。
・自宅のポストに、自分の知らない「転居通知」が投函されている。
・会社のデスクに、自分が書いた覚えのない書類が置かれている。
「最初は、ただのいたずらだと思っていた。でも、次第に……」
課長は震える声で続けた。
「鏡に映る自分が、ほんの少しだけ“遅れて”動くようになったんだ。」
移譲の意味
「もう限界なんだ。頼む、この契約を引き継いでくれ。」
課長は必死だった。
だが、私はどうしても納得がいかなかった。
「この“移譲”って、いったい何なんですか？」
「……俺にもわからない。ただ、誰かに“譲る”ことで、やっと解放されるらしい。」
課長の目の下には、深いクマができていた。
「俺も、前任者から無理やり渡された。でも、それを受け取った途端……」
「途端？」
「その人は、次の日から会社に来なくなった。」
翌日のニュース
次の日、会社で衝撃的なニュースが流れた。
藤本課長が、昨夜、自宅で亡くなっていた。
原因は不明。外傷もなく、争った形跡もなかった。
ただ、部屋の机の上には、一枚の紙が置かれていたという。
それは――
「本契約に基づき、本件の権利および義務を、以下の者へ移譲する。」
そして、被譲渡者の欄には、私の名前が書かれていた。
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