目次
プロローグ
子供のころ、俺たちは「秘密基地」を作った。
場所は町外れの雑木林の奥。
廃墟になった小屋を見つけ、そこを基地として改造した。
仲間内でしか知らない、大切な場所だった。
――だが、大人になった今、もう一度その場所を見たとき、俺はあることに気づいてしまった。
第一章：再訪
大学を卒業し、地元へ戻った俺は、懐かしさからあの秘密基地 を訪れてみることにした。
昔の友人たちはもう別々の道を歩んでいるが、子供のころの記憶が鮮明に蘇る。
「まだ残ってるかな……？」
雑木林の奥へ進むと、そこには当時のままの姿で廃小屋が残っていた。
扉を押すと、ギィ……と軋む音がする。
中には、俺たちが使っていた古びた机や椅子、ダンボール箱がそのままだった。
だが――
机の上には、見覚えのない「双眼鏡」が置かれていた。
第二章：双眼鏡の視界
「誰かが最近まで使っていたのか？」
不思議に思いながらも、その双眼鏡を手に取った。
外に出て、なんとなく、試しに覗いてみる。
レンズ越しに見えるのは、雑木林の向こうに広がる町の風景だった。
しかし――
何かがおかしい。
遠くの公園には子供たちが遊んでいるが、動きが妙にぎこちない。
まるで、何かの人形劇を見ているような、違和感のある動き方をしていた。
気持ち悪くなり、双眼鏡を外す。
普通の風景が広がっている。
「気のせいか……？」
そう思い、再び覗いてみた。
その瞬間、全身が凍りついた。
双眼鏡の視界の中に、「秘密基地の窓から俺を見ている人影」が映っていた。
第三章：見ているのは誰？
「……え？」
慌てて双眼鏡を外して、実際の窓を確認する。
誰もいない。
もう一度双眼鏡を覗く。
やはり、そこには俺をじっと見つめる人影がある。
顔は暗く、輪郭がぼんやりとしている。
だが、確かに「こちらを見ている」のがわかる。
心臓がバクバクと鳴る。
――誰かが、秘密基地の中にいるのか？
第四章：昔の記憶
恐る恐る、小屋へ戻り、奥へ進む。
しかし、誰の姿もない。
代わりに、ボロボロになったノートを見つけた。
それは、昔俺たちが秘密基地の記録 としてつけていた日記だった。
めくると、小学生だった俺たちの他愛ない落書きが残されている。
しかし、最後のページを見たとき、背筋が凍った。
そこには、俺たちの字ではない、大人の筆跡 でこう書かれていた。
「まだ見てるよ」
結末：視線の正体
ノートを閉じ、震える手で双眼鏡をもう一度覗く。
今度は、双眼鏡のレンズのすぐ前に、何かの顔が映った。
息を呑む間もなく、視界が真っ暗になり――
気づけば、俺は秘密基地の外に倒れていた。
あれから、俺は二度と秘密基地には近づいていない。
あの双眼鏡は、何を映していたのか。
俺たちが作ったはずの秘密基地には、最初から俺たち以外の「何か」がいたのではないか？
今でも時々、夢の中であの基地にいる自分を思い出す。
そして、夢の中の俺は、双眼鏡を覗いている。
そこに映るのは――
俺自身を見つめる、もう一人の俺だ。
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