目次
【プロローグ】
その日、俺は久しぶりに実家へ帰省していた。
仕事のストレスで疲れ切っていた俺を見て、母親はこう言った。
「しばらくゆっくりしていきなさい」
実家は田舎の静かな場所にあり、夜になれば聞こえるのは虫の音だけ。
久しぶりのゆったりとした時間に、俺は安堵しながら布団に入った。
だが、夜中の2時――
俺は、妙な物音で目を覚ました。
【パジャマの人影】
「……？」
家の外で、砂利を踏む音が聞こえる。
足音はゆっくりと、庭を歩いているようだった。
両親が起きているのかと思ったが、こんな時間に外へ出るはずがない。
気になって窓をそっと開け、外を覗いた。
そこには、白いパジャマを着た人影が立っていた。
月明かりに照らされたその姿は、肩まで垂れた長い髪、痩せた腕、裸足の足。
誰かが、庭の真ん中に立っていた。
「……誰だ？」
声を出すのをためらった。
直感的に、呼びかけてはいけない気がしたからだ。
【奇妙な動き】
その人影は、じっと動かなかった。
ただ――
顔が見えない。
長い髪が前に垂れていて、表情がまったくわからないのだ。
そして次の瞬間――
その人影は、カクカクと不自然な動きで、庭を歩き始めた。
普通の歩き方ではない。
まるで、映像が飛び飛びになっているかのような、不自然な動作。
足を引きずるように、ゆっくりと歩いている。
「……なんだ、あれ……。」
俺は窓を閉め、布団の中に潜り込んだ。
「見なかったことにしよう……。」
そう思った。
だが――
ガラッ……
窓の外で、誰かが窓を開ける音がした。
【扉の向こう側】
「……嘘だろ？」
家の窓には鍵をかけているはずだ。
にもかかわらず、確実に誰かが開けた音がした。
「親父か……？」
いや、違う。
こんな時間に外へ出る理由がない。
恐る恐る布団から顔を出し、部屋の窓の方を見た。
そこに、白いパジャマが見えた。
窓の隙間から――
パジャマの袖が、静かに揺れている。
俺は、声を出すこともできなかった。
「……開けるな……！」
だが、窓がゆっくりと開く音がした。
【エピローグ】
気がつくと、朝になっていた。
布団の中で縮こまったまま、一睡もできなかった。
昨夜の出来事は夢だったのか？
恐る恐る布団から出ると――
畳の上に、泥のついた裸足の足跡が残っていた。
「……誰が入ってきた？」
母親に聞くと、不思議そうな顔で言った。
「夜中？ 誰も起きてないわよ？」
その後、俺はすぐに実家を後にした。
そして帰り際、ふと近所の年配の人に話を聞いた。
「ああ……昔、この家に住んでた女の人が、夜中にパジャマ姿でふらふら歩いてたらしいよ。」
「ある日、そのまま帰ってこなくなったんだってさ。」
「未だに、夜中になると帰ってくることがあるって話だよ。」
俺は二度と、あの家に泊まることはないと決めた。
もしあなたが、夜中にパジャマ姿の人影を見たら――
決して、目を合わせてはいけない。
次はあなたの部屋の前で、窓を開けようとしているかもしれないから。
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