目次
序章──奇妙な招待状
会社員の遠藤直人は、その日、仕事を終えて帰宅すると、ポストに黒い封筒が入っていることに気づいた。
差出人の名前はなく、表には金色の文字でこう書かれていた。
《ご招待状──特別な晩餐会へ》
身に覚えはなかったが、裏面を見ると、開催場所と日時が記されていた。
──明日の夜、19時。会場：ホテル○○ 10階特別室
「誰かのイタズラか？」
そう思いつつも、封筒の中には詳細な案内と、“参加は義務です”という一文が記されていた。
第一章──見知らぬ晩餐会
翌日、仕事を終えた直人は、好奇心に駆られて会場へ向かった。
ホテル○○の10階にある「特別室」は、思ったよりも豪華だった。
テーブルには美しい銀の食器が並べられ、すでに6人の参加者が席についていた。
どこかで見たことがある顔もあれば、まったく知らない人もいる。
しかし、皆一様に緊張した面持ちだった。
やがて、黒服の執事のような男が現れ、静かに告げた。
「皆様、お揃いになりましたね。本日は、『最後の晩餐』にご招待いたしました」
その言葉に、背筋が冷たくなるのを感じた。
第二章──消えていく客
晩餐が始まると、フレンチのコース料理が運ばれてきた。
どれも見たことのないほど美しい料理だったが、誰も手をつけようとしない。
すると、一人の男性が意を決したようにフォークを手に取った。
「いただきます」
そう言って一口食べた瞬間、彼の顔色が変わった。
「……うっ……」
彼は苦しそうに喉を押さえ、次の瞬間──その場から消えた。
まるで、存在そのものがなかったかのように。
「えっ……？」
参加者全員が凍りついた。
「な、何が起こったんだ……？」
誰もが理解できずにいる中、執事は静かに微笑んだ。
「どうぞ、ご自由にお召し上がりください」
第三章──自分の料理の意味
食べると消えるのか？
恐怖に駆られた直人は、ふと自分の皿を見た。
そこには、見覚えのある料理が載っていた。
母の作ってくれたハンバーグと同じ味の料理だった。
他の参加者の皿を覗くと、それぞれ違う料理が並んでいた。
まるで、一人一人の「記憶に残る最後の料理」のように。
「……これは、俺たちの“最後の晩餐”なのか？」
この料理を食べたら、自分も消えてしまうのかもしれない。
そう思った瞬間、隣の席の女性がそっとフォークを置いた。
「これ……私の子供の頃の誕生日ケーキだ……」
彼女は震えながら呟いた。
そして、次の瞬間──
彼女もまた、ふっと消えた。
終章──招かれた理由
残されたのは直人を含め、3人だけだった。
もう一人の男が叫ぶ。
「ふざけるな！！ これは何のゲームなんだ！？」
しかし、執事は静かに告げるだけだった。
「皆様には、それぞれ“食べるべき理由”がございます」
その言葉の意味を考えた瞬間、直人の頭にある記憶が蘇った。
──数日前、彼は交通事故に遭い、意識を失ったことがあった。
「まさか……俺は、もう……」
視界の隅で、最後の参加者がそっとスプーンを口に運んだ。
彼は、静かに微笑みながら消えていった。
残ったのは、直人一人。
そして、執事が微笑んだ。
「お客様、お食事をどうぞ」
目の前には、懐かしいハンバーグが置かれていた。
直人はフォークを握った。
「……食べなければ、帰れるのか？」
「ご安心ください。皆様、ご自分の選択でお召し上がりになられました」
その言葉を聞いた瞬間、直人はフォークを投げ捨て、席を立った。
次の瞬間──視界がぐにゃりと歪んだ。
気づくと、彼は病院のベッドの上にいた。
「目を覚ましたんですね！」
医師が駆け寄る。
「あなたは事故で意識不明でした。もう戻れないかと……」
直人は、自分の手を見つめた。
生きている。
あれは、夢だったのか。
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