目次
序章：地図にない森
「おい、本当にこっちで合ってるのか？」
大学生の 長谷川涼（はせがわ・りょう） は、スマホの地図を確認しながら隣の 村瀬拓海（むらせ・たくみ） に尋ねた。
「合ってるはずだよ。でも、地図には載ってないな……。」
二人は、山奥にある「群霊の森」と呼ばれる心霊スポットを訪れていた。
ネットの掲示板では、こんな噂がある。
「あの森に入ると、大勢の幽霊に囲まれる」
「出る時には、人数が増えている」
「でも、そんなに怖いなら、なんで誰もちゃんと調べてないんだろうな？」
涼がそう言うと、拓海は少し神妙な顔をした。
「……調べた人はいるらしいよ。でも、帰ってきた人はみんな、何かが違うんだって。」
「何か？」
「例えば、一緒に行ったはずの友達の記憶が曖昧になったり、撮った写真に“知らない人”が写ってたり……。」
「……嘘だろ？」
「まあ、行けばわかるさ。」
冗談めかしながらも、二人は森の奥へと足を踏み入れた。
第一章：森の異変
森の中は、異様なほど静かだった。
虫の声も、鳥のさえずりもない。
「……なんか、気味悪いな。」
「なあ、写真撮っとこうぜ。」
拓海がスマホを取り出し、森の入り口を撮影する。
しかし、画面を見ると——
木々の間に、無数の人影が映っていた。
「……おい、これ。」
「やめろよ……誰もいないはずだろ？」
「だよな……。」
二人は不安になりながらも、さらに奥へ進んだ。
すると、突然——
ザワ……ザワ……
まるで大勢の人がささやくような声が聞こえてきた。
「……誰かいるのか？」
周囲を見回すが、森の中には二人だけのはずだった。
しかし、次の瞬間——
視界の隅に無数の白い影が現れた。
「……っ！」
気づいた時には、森の中に大勢の“何か”が立っていた。
第二章：群霊の正体
「……何だよ、これ……。」
白い影は、すべて顔がぼんやりとしている。
男女、年齢、服装——バラバラな姿。
しかし、共通しているのは——
全員が涼と拓海を見つめていること。
「……戻るぞ。」
涼が小声で言うと、拓海も無言で頷いた。
ゆっくりと後ずさる。
しかし——
白い影も、ゆっくりと近づいてくる。
「……やばい。」
涼は拓海の腕を引っ張り、一気に走り出した。
しかし、背後から——
ザザザザザザッ！！
無数の足音が響く。
「ついてきてる！！」
全速力で森を駆け抜ける。
しかし、出口が見えない。
まるで、森が広がっているように感じる。
そして、気づいた。
「出る時には、人数が増えている」
「……っ、拓海！！」
涼は振り向いた。
そこには——
涼の知らないもう一人の“拓海”がいた。
第三章：増えていた人数
「……お前、誰だ？」
「何言ってんだよ、俺は拓海だろ？」
もう一人の拓海は、涼と同じように汗をかき、息を切らしている。
しかし——
顔が、ほんの少しだけ歪んでいた。
「……違う。お前は拓海じゃない。」
「何言ってんだよ、早く行くぞ。」
「オレはここにいるよ！」
振り向くと、もう一人の拓海がいた。
「……どっちが本物だ……？」
「はは……お前、何言ってんの？」
偽物が笑い、ゆっくりと近づいてくる。
その瞬間——
本物の拓海が叫んだ。
「涼！！ そいつの足を見ろ！！」
涼は、偽物の足元を見た。
—— そこには、影がなかった。
「お前は、誰なんだ……？」
涼が一歩後ずさると、偽物の拓海はニヤリと笑った。
「……やっと、気づいたね。」
そして——
涼の目の前で、黒い靄（もや）となって消えた。
エピローグ：忘れられた影
その後、なんとか森を抜けた二人。
「……ヤバかったな。」
「もう二度と行かない。」
しかし、涼は違和感を覚えていた。
「……なあ、拓海。」
「ん？」
「俺たち……元々、三人で来なかったか？」
「……え？」
涼は思い出せなかった。
でも、確かにもう一人——
誰かと一緒に来ていた気がする。
しかし、その人の顔も名前も思い出せない。
スマホの写真を確認すると——
森に入る前の写真に、三人で写っていた。
しかし、三人目の顔が真っ黒に塗りつぶされていた。
「……誰だよ、これ……。」
「なあ、もうやめようぜ……忘れよう。」
涼と拓海は、それ以上何も言わなかった。
増えていたのは、“知らない誰か”ではなく、“元々いた誰か”だったのかもしれない。
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