こっくりさんが残したメッセージ　怖い話　奇妙な話　不思議な話　短編集

小学6年生のある日、私たちは放課後の教室で「こっくりさん」をすることになった。参加したのは、私とユウタ、サエコ、そしてケンジの4人。オカルト好きなサエコが「一度やってみたい」と言い出したのがきっかけだった。

私たちは教室の片隅に集まり、机の上に紙と10円玉を用意した。紙には「はい」「いいえ」「鳥居」と五十音が書かれていて、10円玉は真ん中に置かれている。全員が緊張しながらも、好奇心に駆られて指を10円玉に乗せた。

「こっくりさん、こっくりさん、いらっしゃいますか？」ユウタが声をかけると、教室は静まり返った。しばらくの間、何も起こらなかったが、突然10円玉がゆっくりと動き始めた。私たちは顔を見合わせ、息を呑んでその動きを見つめた。

10円玉は「はい」に止まり、私たちはさらに質問を続けることにした。ユウタが「こっくりさん、ここにいるのは誰ですか？」と尋ねると、10円玉は再び動き、文字を指し示し始めた。

「た」「す」「け」「て」

その言葉に、私たちは一瞬息を飲んだ。冗談半分で始めた遊びが、急に現実味を帯びてきたのだ。

「誰を助けるの？」とサエコが恐る恐る尋ねたが、10円玉は動かなかった。教室の空気は重く、不安が広がっていった。ケンジが「もうやめよう」と言い出したが、ユウタは「もう少しだけ」と続けた。

「助けるためには何をすればいいの？」ユウタが尋ねると、10円玉は再び動き始めた。

「お」「わ」「ら」「せ」「て」

その文字を見た瞬間、私たちは全員が同じことを考えた。「こっくりさんを終わらせることが助けることになるのか？」私たちは怖くなり、すぐにこっくりさんを終わらせることにした。

「こっくりさん、こっくりさん、お帰りください。」私たちは全員でそう唱え、10円玉が「鳥居」に戻るのを見届けた。そして、10円玉を紙から取り上げ、道具を片付けた。

その後、私たちは急いで教室を出たが、誰もが不安と恐怖を抱えていた。「助けて」というメッセージが何を意味していたのか、それがこっくりさん自身の願いだったのか、それとも私たちへの警告だったのか、誰も分からなかった。

帰り道、私たちは無言のまま歩いていた。何かがおかしい、何かがまだ終わっていないような感覚が私たちを捉えていた。しかし、再びこっくりさんをやる勇気は誰にもなかった。

その日以来、私たちは二度とこっくりさんをすることはなかった。あの日の「助けて」という言葉が何を意味していたのか、今でも謎のままだ。もしかしたら、あの時私たちがこっくりさんをやめたことで、何かを助けることができたのかもしれないし、逆に何かを見過ごしてしまったのかもしれない。

どちらにせよ、私たちはもう一度こっくりさんを試すことはなく、あの不気味な体験は心の中に深く刻まれたままだ。現実と不可解なメッセージの狭間で感じたあの恐怖は、今でも忘れることができない。

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