目次
序章：狐の窓の秘密
「狐の窓 って知ってるか？」
大学のオカルト研究会に所属する 桐生直人（きりゅう・なおと） は、後輩の 佐伯（さえき） にそう聞かれた。
「……なんだそれ？」
「こうやって、親指と人差し指を丸くして覗くんですよ。」
佐伯は 狐の手の形 を作り、その輪の中を覗き込む。
「それが、狐の窓 って呼ばれてるんです。昔から、日本ではこの方法で“普段見えないもの”が見えるって言われてるらしいですよ。」
「見えないもの……？」
「例えば、隠された神社とか、異世界への入り口とか……。」
「また変な話を仕入れてきたな。」
直人は笑ったが、佐伯は真剣な顔で言った。
「でも、やっちゃダメな場所 があるらしいんです。」
「ダメな場所？」
「山の神社とか、古い鳥居とか……あと、狐の像がある場所では絶対にやっちゃダメ って。」
「なんで？」
「……“向こう側”に気づかれるから、だとか。」
佐伯の言葉に、直人は少しだけ背筋が寒くなった。
第一章：神社の鳥居の向こう
その週末、直人は佐伯と一緒に、地元の古い神社を訪れた。
その神社は山の中にあり、千本鳥居 が続くことで有名だった。
「ここで試してみるんですか？」
「まあ、何も起きないと思うけどな。」
直人は冗談半分で 狐の窓 を作り、鳥居の向こうを覗いた。
—— その瞬間、鳥肌が立った。
鳥居の奥の景色が、さっきまでと違う。
普通なら続くはずの参道が、妙に暗く霞んでいる。
そして、そこに——
白い着物を着た何か が立っていた。
顔はぼんやりとしていて見えないが、確かにこちらをじっと見ている。
「……っ！」
思わず手を離すと、景色は元通りになった。
「どうしたんですか？」
「……いや、何でもない。」
佐伯には見えていなかったらしい。
直人は、「見なかったこと」にしようとした。
しかし、それは “向こう側”に気づかれた瞬間だった。
第二章：ついてくる影
神社を後にし、帰宅した直人だったが、その夜から 奇妙な違和感 を覚えるようになった。
部屋の窓の外、誰もいないはずの道に、時折 白い影が立っている。
夜中にふと目を覚ますと、耳元で微かに 「……みつけた……」 という声が聞こえる。
（……何か、おかしい。）
気になり、翌日、佐伯に相談すると、彼は真っ青になった。
「先輩、それ“向こうの世界のもの”がついてきてるんじゃないですか？」
「……ふざけるなよ。」
「いや、本気で言ってます。狐の窓で覗いたものがこっちを認識すると、追いかけてくることがあるって……。」
「じゃあ、どうすればいい？」
「もう一度、狐の窓で“ちゃんと見れば” いいんですよ。」
佐伯の言葉に、直人は覚悟を決めた。
第三章：本当に見えてはいけないもの
その夜、直人は部屋の中で 狐の窓 を作り、ゆっくりと覗き込んだ。
—— そこにいた。
白い着物の影が、すぐ目の前に立っていた。
今度は、顔もはっきり見えた。
—— 狐の顔をした女。
「……こっちへおいで。」
女が、手を伸ばしてくる。
直人は恐怖で動けなかった。
その時、突然、スマホが震えた。
佐伯からのメッセージだった。
《目を合わせるな！ 手を離せ！》
直人は反射的に 手を開いた。
—— ブツンッ！
視界が元に戻ると、そこにはもう何もいなかった。
しかし、直人は確信した。
狐の窓を通じて、何か異世界のものがこちらを見ていたのだ。
エピローグ：まだ、そこにいる
翌日、直人は神社へ行き、再び千本鳥居をくぐった。
怖くなった自分を笑い飛ばしたかった。
しかし、鳥居の奥を見ると——
—— 参道の端に、白い着物の女が立っていた。
そして、彼女は微かに微笑んだ。
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